سلول بنیادی
موش هنوز هم جزء حیاتی بسیاری از آزمایشگاه‌های سلول‌های بنیادی است. محققان ژن‌های موش را دستکاری می‌کنند تا ببینند چگونه تغییرات ژنتیکی خاص بر رشد طبیعی یا پیشرفت یک بیماری تأثیر می‌گذارند.
سلول‌های بنیادی جنینی نویدبخش درمان یا حتی درمان طیف وسیعی از بیماری‌های ویرانگر هستند. اما پتانسیل، واقعیت نیست و حتی با وجود تمام نویدهایشان، سلول‌های بنیادی جنینی نمی‌توانند برخی کارها را انجام دهند، حداقل ما فکر نمی‌کنیم که بتوانند. متأسفانه، این نکات ظریف اغلب وقتی یک ایده یا آزمایش امیدوارکننده تیتر خبرها را به خود اختصاص می‌دهد، نادیده گرفته می‌شوند یا محو می‌شوند.
سلول‌های بنیادی جنینی معروف‌ترین سلول‌های پرتوان هستند – سلول‌هایی که می‌توانند به انواع سلول‌ها در بدن بزرگسالان تبدیل شوند، اما تنها سلول‌هایی نیستند که این قابلیت فوق‌العاده مفید را دارند. دانشمندان سلول‌های پرتوان را در تومورهای نادری که در غدد جنسی (تخمدان‌ها و بیضه‌ها) تشکیل می‌شوند و مجموعه‌ای خاص از سلول‌های جنینی به نام سلول‌های زایای اولیه شناسایی کرده‌اند. محققان همچنین در حال اصلاح روش‌هایی برای مهندسی یا برنامه‌ریزی مجدد سلول‌های بالغ هستند تا به سلول‌های پرتوان تبدیل شوند.
کایمر
بعضی از افراد به طور طبیعی کایمرا هستند؛ آنها سلول‌هایی از یک دوقلوی ناهمسانِ متولد نشده را حمل می‌کنند. (دوقلوهای ناهمسان از دو زیگوت جداگانه به وجود می‌آیند؛ دوقلوهای همسان زمانی ایجاد می‌شوند که یک زیگوت یا بلاستوسیست به دو زیگوت یا بلاستوسیست تقسیم می‌شود.) در واقع، تحقیقات اخیر نشان می‌دهد که کایمراها ممکن است بسیار رایج‌تر از آن چیزی باشند که قبلاً تصور می‌شد، صرفاً بر اساس آمار تولد.
. دو زیگوت (سلول‌های تخم و اسپرم ادغام‌شده) از طریق لوله‌های فالوپ به سمت رحم حرکت می‌کنند و در حین رشد و تقسیم، به جنین‌های چند سلولی تبدیل می‌شوند.
۲. جنین‌های در حال رشد با یکدیگر تماس پیدا می‌کنند و یکی دیگری را جذب می‌کند یا با هم ادغام می‌شوند. (این مرحله می‌تواند بعداً، پس از لانه‌گزینی یک یا هر دو جنین در دیواره رحم نیز اتفاق بیفتد.)
۳. جنین جذب‌شده، سلول‌هایی با DNA خود را به بدن جنین در حال رشد می‌دهد.
۴. نوزاد حاصل (و در نهایت بالغ) از سلول‌هایی با دو کتابخانه ژنتیکی متفاوت تشکیل شده است که هر کدام مجموعه‌ای از سلول‌ها از هر دو جنینی است که با هم ادغام شده‌اند.
